Análisis de Echoes of Aincrad: SAO vuelve a sus orígenes pero cansa, según IGN

Echoes of Aincrad es una buena opción si quieres volver a sumergirte en el arco de Aincrad con un auténtico RPG en solitario centrado en la progresión del personaje y en el dúo con su compañero. Eso sí, siempre que aceptes un ritmo lento y un bucle de juego muy repetitivo...

Para situarnos: se trata de un action-RPG en solitario de Sword Art Online, enmarcado en el arco de Aincrad pero sin encarnar a Kirito. Aquí se trata de crear tu propio avatar entre los 10.000 jugadores atrapados, de vivir el drama del MMO mortal desde la perspectiva de un jugador cualquiera, con hub central, mazmorras, botín, forja, subida de estadísticas y especializaciones. Todo ello se apoya en un sistema de combate táctico con parada/contraataque, gestión de PH (habilidades de armas) y sinergias con el compañero. Ahora que el escenario está planteado, veamos el análisis de IGN France.

Un auténtico RPG de SAO, por fin centrado en el jugador

El gran punto fuerte de Echoes of Aincrad, nos dice el periodista, es su enfoque. Al encarnar a un «don nadie» del Aincrad y no a Kirito, el juego logra por fin contar SAO de otra manera, sin reescribir el anime pero esquivándolo con inteligencia. Nos cruzamos con las figuras conocidas, pero siempre desde nuestro punto de vista y nuestras misiones, lo que da realmente la sensación de ser uno de los 10.000 jugadores atrapados en el MMO en lugar de revivir la serie a modo de resumen de lo mejor.

La progresión al estilo MMORPG está aparentemente muy bien hecha. La habitación del héroe sirve de hub personal para redistribuir los puntos de estadísticas, reespecializarse libremente, gestionar compañeros, sets de equipo e inventario. Las estadísticas desbloquean bonificaciones por niveles (ventana de parada ampliada, daño con tal arma...), lo que incita a la especialización. Las armas tienen identidades de jugabilidad propias, con inercia, tiempos y una elección entre velocidad/fragilidad o lentitud/impacto. El rango Cardinal, que limita el nivel de armas y monstruos, evita el sobrefarmeo y mantiene la curva de dificultad bajo control.

El diseño de niveles sorprende para bien según IGN. Los mapas de misiones son semiabiertos, visualmente amplios pero en realidad bien acotados, con bucles inteligentemente construidos, zonas seguras para tomar aire, atajos que desbloquear, y otros eventos raros y mazmorras más tortuosas. La dirección artística cumple, con un primer piso forestal encantador y luego una zona siguiente radicalmente diferente, más árida y de estética oriental, respaldada por una buena banda sonora y un doblaje japonés convincente. En PS5/PS5 Pro y PC (ROG Ally X), el rendimiento es globalmente bueno pese a algunas caídas de fotogramas y popping en consola.

Un buen sistema, minado por la redundancia

El problema, nos dice el periodista de IGN, es que esta base sólida se estira hasta el hastío. Hacen falta más de 12 horas solo para llegar al segundo piso, reciclando los mismos mapas del primero, las mismas mazmorras segmentadas y un bestiario poco variado. El juego usa y abusa haciéndonos revisitar las mismas zonas para una nueva misión, y ciertas mazmorras/raids se rejuegan íntegramente, jefes incluidos, por razones argumentales que no compensan la pesadez con el mando en la mano.

Los propios combates acaban repitiéndose en bucle. La filosofía más metódica —observación de patrones, paradas, contraataques, sinergias con el compañero— funciona bien, pero la puesta en escena carece de variedad: las mismas cinemáticas de habilidades aliadas si conservas a tu compañero favorito, los mismos scripts, y algunos problemas de legibilidad con una cámara caprichosa, hitboxes imprecisas y un caos visual en ciertos jefes. Con el tiempo, el periodista confiesa tener la impresión de no progresar realmente, sino de repetir la misma partitura en un piso demasiado largo.

En definitiva, Echoes of Aincrad está dirigido a los fans de SAO que quieren un RPG en solitario más reflexivo que las anteriores entregas tipo Hollow Realization, y a los aficionados a los sistemas de progresión al estilo MMO que disfrutan optimizando un build en lugar de simplemente spamear habilidades. Si te gustaron RPG de anime algo lentos como Scarlet Nexus y toleras una falta de variedad, deberías disfrutarlo; si buscas la densidad y la modernidad de un Tales of Arise, es muy probable que te desenganches. IGN le puso una nota de 7.0/10: estamos ante un juego sólido e interesante, pero demasiado redundante como para aspirar a más.