S.T.A.L.K.E.R. 2 : Cost of Hope sort aujourd'hui — comment démarrer l'extension et pourquoi GSC recommande Advanced Start

S.T.A.L.K.E.R. 2: Cost of Hope sort aujourd'hui, jeudi 20 août 2026, sur PC, Xbox Series X|S et PS5 / PS5 Pro. GSC Game World en a publié le mode d'emploi la veille, mercredi 19 août, dans une annonce Steam intitulée « Cost of Hope & Update 2.0 — All You Need to Know ». La partie la plus utile de ce texte n'est pas la liste des nouveautés : c'est la manière d'entrer dans l'extension.

Car cette extension ne se lance pas depuis une entrée de menu dédiée. Elle démarre depuis une partie déjà lancée, sur un message qui tombe dans le PDA de Skif, et son contenu est coupé en deux morceaux qui se débloquent à deux moments très éloignés de la campagne principale. GSC a donc ajouté des raccourcis au menu principal pour ceux qui ne veulent pas rejouer des dizaines d'heures d'histoire avant d'y toucher.

Voici ce que fait chacun de ces raccourcis, pourquoi le studio recommande explicitement Advanced Start, et pourquoi le choix de faction que celui-ci impose ne change rien au contenu du DLC. C'est le point le plus contre-intuitif de toute l'annonce.

Une précision avant de commencer : GSC n'a publié cette annonce qu'en anglais, alors que le jeu est bien localisé en français et que la fiche Steam de Cost of Hope liste le français parmi ses langues prises en charge. Nous reproduisons donc les intitulés de menu tels qu'ils figurent dans le texte du studio, sans en fabriquer de traduction maison — même règle pour les noms de régions et de missions. Si votre client affiche autre chose, la position des options dans le menu, elle, ne bougera pas.

Le point d'entrée réel : un signal sur votre PDA

L'extension se joue avec Skif, le protagoniste de Heart of Chornobyl, et ses événements se déroulent en parallèle de l'histoire principale. Ce n'est donc ni une préquelle ni une suite : c'est une trame qui s'intercale dans celle que vous connaissez déjà.

Concrètement, une fois le DLC installé, vous n'avez rien à activer. Au cours de votre partie de la campagne principale, vous recevez un signal sur votre PDA, et c'est ce signal qui lance la trame de l'extension. Aucune manipulation, aucune option à cocher.

Cette mécanique a une conséquence pratique que beaucoup de joueurs vont découvrir ce soir : si votre partie en cours se situe avant le premier point de déclenchement, il ne se passera rien. Le DLC n'est pas cassé, il n'est pas encore atteignable depuis l'endroit où vous vous trouvez.

Le contenu est coupé en deux, à deux moments très différents

GSC précise que le contenu de Cost of Hope est réparti entre deux parties du jeu, et l'écart entre les deux jalons est considérable.

La première borne tombe tôt : la Lesser Zone est la région de départ, on la quitte dans les premières heures de jeu. La seconde est nettement plus loin dans l'histoire — c'est déjà, dans le jeu de base, une mission qui sert de seuil de bascule pour d'autres contenus. Autrement dit : une partie fraîchement lancée ne donne accès qu'à la moitié de l'extension, une partie avancée donne accès à la totalité.

Les trois raccourcis du menu principal, et où les trouver

Pour ceux qui achètent l'extension sans vouloir refaire la campagne, GSC a ajouté des raccourcis dans le menu principal. Le chemin exact :

New Game → DLC Content → Skip Ahead to The Cost of Hope

Trois options se présentent ensuite.

Ces trois entrées se trouvent sous New Game : elles ouvrent une partie déjà avancée et ne touchent pas à la sauvegarde que vous avez sur le disque.

Pourquoi Advanced Start vous demande de choisir Spark ou Ward

C'est le point qui va faire hésiter le plus de monde. Advanced Start vous dépose à un moment de l'histoire principale où plusieurs décisions liées aux factions ont déjà été prises. Le jeu ne peut pas les deviner à votre place : il faut donc les lui indiquer. D'où les deux variantes proposées, Advanced Start – Spark et Advanced Start – Ward.

Et voici la nuance que GSC écrit noir sur blanc, celle qu'il ne faut pas rater : ce choix n'affecte pas le contenu du DLC. Il ne s'applique qu'au jeu de base et à sa propre trame. Vous ne choisissez donc pas un camp pour Cost of Hope, vous choisissez l'état dans lequel se trouve la campagne principale au moment où vous reprenez la main.

Inutile, donc, de chercher laquelle des deux variantes « débloque plus de contenu » dans l'extension : la réponse est aucune. Prenez celle qui correspond à la partie que vous auriez jouée. Pour ceux qui jouent en français, la fiche Steam française rend Ward par « la Garde » : un menu affichant ce mot désigne bien cette variante-là.

Ce que GSC recommande, et le cas où cela ne vous concerne pas

Le studio tranche sans ambiguïté : pour les joueurs qui viennent pour le DLC, Advanced Start est l'option recommandée. C'est la seule des trois qui ouvre d'emblée les deux parties de l'extension.

Deux précisions l'accompagnent. Toutes les fonctionnalités de la mise à jour 2.0 sont disponibles quel que soit le point de départ : passer par un raccourci ne vous prive d'aucun ajout gratuit. Et la structure en monde ouvert reste entière — vous pouvez quitter la trame du DLC à tout moment pour explorer la Zone.

Reste le cas où cette recommandation ne s'adresse pas à vous. Si vous avez une partie en cours dont vous tenez à voir la suite, ne créez rien : aucune nouvelle partie n'est nécessaire, toutes les sauvegardes des versions précédentes sont compatibles avec la 2.0 et avec Cost of Hope. Le signal PDA viendra vous chercher là où vous en êtes. GSC ajoute une nuance mesurée : un joueur absent depuis très longtemps a manqué beaucoup de contenu ajouté pendant le cycle de mises à jour et peut avoir intérêt à recommencer — le studio écrit explicitement que ce n'est pas une obligation.

Ce qui attend au bout, et ce que l'annonce ajoute

Un mot sur la destination, sans répéter ce que nous avons déjà publié. Cost of Hope est la première extension majeure de Heart of Chornobyl. Elle ouvre deux nouvelles régions — Iron Forest et la centrale nucléaire de Tchornobyl (CNPP) — pour une trame narrative que GSC chiffre en « dizaines d'heures ». Nous les avions décrites en détail dans notre article du 4 août.

Ce que l'annonce du 19 août ajoute, c'est qu'on ne restera pas cantonné à ces deux territoires. L'extension fait aussi repasser par SIRCAA et par le laboratoire X-16, ainsi que par d'autres lieux que le studio se garde de détailler. GSC cite Skif dans son texte, en anglais : « We found a whole city that shouldn't even exist. » Aucune version française de cette réplique n'a été publiée.

Ce qu'il faut vérifier avant de lancer le jeu

• Votre édition. Les possesseurs de l'Ultimate Edition ou du Passe de saison reçoivent Cost of Hope automatiquement, sans rien acheter de plus. Les éditions Standard et Deluxe ont deux voies : faire évoluer leur version vers l'Ultimate Edition — et récupérer au passage les bonus de celle-ci — ou acheter le DLC comme un produit séparé.
• Vos mods. GSC recommande fortement de lancer la 2.0 et Cost of Hope sans aucun mod installé : un jeu mis à jour qui tourne avec des mods qui ne le sont pas peut provoquer de l'instabilité et des problèmes de performance. Le studio a donné un accès anticipé aux principaux moddeurs via la bêta fermée du Zone Kit ; certains mods pouvaient donc être remis à niveau dès aujourd'hui. Certains, pas tous.
• Les notes de patch. GSC annonce publier aujourd'hui, jeudi 20 août, des notes courtes et longues sur son site, dans la section Patch Notes, ainsi que sur sa page Steam. Elles ne sont pas en ligne à l'heure où nous écrivons ces lignes. Aucune liste de changements circulant avant elles ne doit être prise pour officielle.

En résumé. Si vous avez une partie en cours, ne touchez à rien : jouez, le signal PDA finira par arriver. Si vous repartez de zéro pour l'extension : New Game, puis DLC Content, puis Skip Ahead to The Cost of Hope, et enfin Advanced Start dans la variante de votre choix — c'est la recommandation du studio, et la seule option qui ouvre les deux parties du DLC. Early Start ne se justifie que si vous comptez aussi refaire une bonne moitié de la campagne principale au passage.