Test Deer & Boy : Un conte silencieux qui vous touche en plein cœur selon GameBlog

Pour son premier titre, Deer & Boy, le studio français LifeLine Games s’inscrit dans la mouvance des Limbo, Inside ou Planet of Lana : on est en présence d'un platformer narratif et cinématographique, où le jeu se joue autant des émotions que de ses mécaniques. Nous y faisons la connaissance d’un garçon en fuite et d’un faon fragile, un duo muet dont le lien se tisse cependant au fil d’un voyage poétique qui ne durera qu’environ trois heures. Et maintenant que le décor est posé, voyons ce qu'en pense vraiment le journaliste de GameBlog.

La prise en main est volontairement dépouillée, nous dit-il ; avancer, sauter, pousser, tirer, réaliser de petits puzzles environnementaux, se sortir de passages furtifs : c’est peu ou prou tout le panel de compétences à disposition du joueur. Le rythme demeure posé et presque contemplatif, néanmoins LifeLine Games s’applique à donner de la diversité aux situations au fur et à mesure que la relation entre l’enfant et l’animal se renforce. Les protagonistes n’échangent pas une seule ligne de dialogue, c’est le joueur qui remplace le verbe en observant leurs réactions, leurs hésitations, et leurs frayeurs.

Sur le plan de la direction artistique, Deer & Boy est une gifle pour tout amateur d’ambiance illustrée. Les environnements se succèdent comme autant de tableaux animés : forêts pastels noyées de brume, champs brulés, ruines industrielles davantage froides. La caméra joue en permanence sur la profondeur de champ et les contrastes, exprimant la vulnérabilité du duo face à des silhouettes menaçantes, en atteste la séquence de la rencontre fortuite avec une meute de cerfs. Sur PS5, la qualité des textures et la gestion de la lumière donnent parfois l’impression de jouer un film d’animation interactif.

Le sans-dialogue impose, pour pallier cette absence, une bande-son très pesante, et c'est un bon point de plus d'après GameBlog. La musique, discrète et frontale, s’accommode d'une toute montée en tension avec nombre de moments de grâce, sans verser dans le pathos appuyé. Les bruitages - craquement des branches, souffle du vent, pas précipités - participent à cette sensation de voyage sensoriel. En revanche, la courte durée de vie et le manque de rejouabilité proprement dit (hors chasse aux secrets) laisseront peut-être sur un léger goût de trop peu, malgré une fin qui reste en tête.