Les Sims 4 Horse Ranch : élever et concourir avec des chevaux

Sorti le 20 juillet 2023, Les Sims 4 Vie au ranch (Horse Ranch en version originale) est le douzième pack d'extension du célèbre simulateur de vie signé Maxis. Il apporte enfin les chevaux, réclamés par la communauté depuis Les Sims 3 Animaux & Cie, et propose une immersion totale dans la culture du grand ouest américain. Entre élevage équin, compétitions hippiques, production artisanale de nectar et adorables mini chèvres à traire, ce pack ouvre un pan de gameplay entièrement nouveau. Voici notre guide complet pour maîtriser Chestnut Ridge et transformer votre famille de Sims en éleveurs accomplis.

Chestnut Ridge, un monde inspiré du Nouveau-Mexique

Chestnut Ridge est le nouveau monde livré avec le pack. Inspiré des grands espaces de l'Ouest américain et particulièrement du Nouveau-Mexique voisin, il alterne étendues désertiques et immenses plaines herbues idéales pour galoper avec son destrier. L'ambiance mélange chalets rustiques et fermes modernes, sous la lumière chaude typique du sud-ouest des États-Unis.

Le monde compte 13 terrains répartis dans trois quartiers, une location, un bar et une boîte de nuit — de quoi installer plusieurs générations de familles de rancheros.

Les trois quartiers de Chestnut Ridge

Chaque quartier a sa personnalité et son rôle dans la vie du ranch :

• New Appaloosa : le cœur social du monde, avec Le Tonneau en Chêne (bar) et Le Fer à cheval rouillé (boîte de nuit). C'est aussi là que se trouve le centre équestre officiel.
• Rider's Glen : quartier résidentiel plus verdoyant, avec la demeure des vignes et plusieurs propriétés cosy parfaites pour un jeune couple qui débute.
• Galloping Gulch : le plus sauvage, avec La Rive du Grand Ciel en location et de vastes terrains parfaits pour un ranch d'exploitation.

Créer-un-cheval : races, âges et personnalisation

Le Créer-un-Sim s'enrichit d'un onglet dédié : Créer-un-cheval. Vous y disposez de 35 races reproduisant les grandes races réelles (Appaloosa, Mustang, Andalou, Frison, Percheron...) et l'éditeur autorise même le mélange de deux races.

Le premier cheval apportera la couleur de la crinière et de la queue ; le second apportera la couleur du corps et des membres.

Vous ajustez ensuite la robe, la crinière, la queue, la musculature, et vous pouvez ajouter du maquillage ou du body-paint pour marquer votre monture. Trois âges coexistent : le poulain, l'adulte et le cheval âgé — le tout intégré au cycle de vie normal du foyer.

Les traits des chevaux

Les chevaux sont considérés comme des Sims à part entière : ils occupent une place dans le foyer et apparaissent dans la barre de portraits, mais ils ne sont pas directement contrôlables. C'est leur intelligence artificielle qui décide de leurs actions selon leurs traits.

À la création, vous choisissez 3 traits parmi une liste de 11. Voici les combinaisons les plus marquantes :

• Courageux : imperturbable devant le mauvais temps ou le danger, il réussit plus souvent les obstacles et les tonneaux.
• Rebelle : buté, il progresse plus lentement en dressage et rate plus souvent en compétition.
• Dynamique : plein d'énergie, il excelle vite en sport mais peine à développer son tempérament.
• Craintif : effrayé par un rien, il met plus de temps à s'apprivoiser.
• Intelligent, Doux, Joueur, Amical, Indépendant, Robuste, Champion et À besoin d'affection complètent le panel.

Bien choisir la combinaison de traits, c'est déjà penser à la carrière de compétition du cheval — et à la valeur génétique qu'il transmettra à sa descendance.

Dresser son cheval : les quatre compétences équines

Chaque cheval développe 4 compétences propres, plafonnées à 10 comme celles des Sims :

1. Tempérament — se travaille via les interactions positives (brosser, câliner, récompenser).
2. Agilité — se développe grâce au dressage avec des tonneaux (barils).
3. Saut d'obstacles — s'entraîne avec des obstacles de saut installés sur le terrain.
4. Endurance — progresse durant les longues promenades à cheval.

Un tableau communautaire installé sur le ranch permet aussi de programmer des séances de dressage automatiques : très pratique pour occuper la journée sans micro-manager. Un cheval bien dressé prend rapidement de la valeur et attire les acheteurs au centre équestre.

Monter à cheval et développer l'équitation du Sim

Côté Sim, une nouvelle compétence Équitation (10 niveaux) débloque progressivement le trot, le galop, les figures et les commandes complexes. Les enfants et ados peuvent également monter sous supervision, avec des animations et des vitesses adaptées.

Une fois expert cavalier, votre Sim peut se rendre au centre équestre de Chestnut Ridge pour évaluer les compétences de son cheval et le préparer aux championnats.

Le cheval devient alors un vrai moyen de transport dans le monde ouvert de Chestnut Ridge — plus rapide que la marche, et infiniment plus immersif que le taxi.

Les compétitions équestres

Les concours hippiques constituent le cœur du endgame du pack. Vous vous inscrivez soit au ranch de New Appaloosa, soit via le tableau communautaire posé chez vous. Les inscriptions sont ouvertes de 7h à 19h.

Le jeu propose quatre disciplines principales :

• Course de tonneaux (barrel racing) — parcours de vitesse autour de trois barils, pour les chevaux agiles.
• Course d'endurance — parcours long qui met la condition physique à rude épreuve.
• Saut d'obstacles — enchaînement de sauts, réservé aux montures entraînées à la barre.
• Style Western — épreuve mixte qui récompense l'élégance et la maîtrise du cavalier.

Un championnat hippique ultime réunit ensuite les meilleurs dans une compétition tous styles confondus.

Course de barils, saut d'obstacles et récompenses

Chaque discipline se décline en quatre niveaux de difficulté, avec des frais d'inscription et des gains qui montent progressivement :

• Niveau 1 : 100 § d'inscription
• Niveau 2 : 250 §
• Niveau 3 : 500 §
• Niveau 4 : 1 000 §
• Championnat ultime : 2 000 §

Les gains grimpent en conséquence : remporter un niveau 4 rapporte environ 3 000 §, et le championnat peut monter jusqu'à 6 000 § pour la première place. Ajoutez à cela des trophées à exposer dans le salon et une réputation grandissante dans la communauté équestre.

Reproduction : donner naissance à un poulain

Puisque les chevaux ne sont pas directement contrôlables, la reproduction passe par le Sim qui les encourage. Faites-les d'abord interagir régulièrement — se sentir, brouter ensemble, se saluer — pour monter leur barre de relation.

Une fois la relation bien remplie, votre Sim peut sélectionner l'option Encourager à se reproduire avec... sur la jument. La gestation dure quelques jours de jeu et se solde par la naissance d'un poulain. Le petit hérite d'une combinaison des traits et des couleurs de ses parents, et il peut développer ses propres traits en grandissant.

C'est là que se joue l'essentiel de l'élevage stratégique : croiser un étalon Champion avec une jument Intelligente et Robuste peut donner un poulain redoutable en championnat, dont la valeur de revente explosera au centre équestre.

Mini chèvres et mini moutons : les nouveaux compagnons du ranch

Le pack introduit également deux nouveaux animaux miniatures adorables qui complètent le tableau champêtre :

• Mini chèvres : elles se laissent traire régulièrement, et leur lait peut être vendu ou utilisé en cuisine.
• Mini moutons : on peut les tondre pour récupérer de la laine, revendable à bon prix.

Les deux se logent dans des enclos avec mangeoires et abreuvoirs, et vos Sims peuvent les inviter à participer à de petites activités mignonnes qui font monter l'humeur. Ils rapportent des Simflouz tout en apportant un côté cottage-core très apprécié sur les captures d'écran des joueurs.

Nectar et carrière de Nectarine : l'artisanat du ranch

Le pack ressuscite un mécanisme culte des Sims 3 : la production de nectar. Une machine à nectar (350 §) permet d'extraire le jus de fruits, légumes... voire de pommes de terre ou même de déchets pour les plus expérimentaux.

Vos Sims peuvent aussi vieillir le nectar dans des casiers pour multiplier sa valeur à la revente.

La compétence Nectar comporte 5 niveaux qui débloquent progressivement de nouvelles recettes, y compris des versions spéciales pour vampires, loups-garous ou sorciers si vous possédez les packs correspondants. Faire pousser soi-même ses ingrédients maximise les marges.

La carrière de Nectarine (Producteur de nectar professionnel) s'ouvre en parallèle : votre Sim gravit les échelons en vendant sa production et en développant ses recettes. C'est une activité idéale pour les Sims casaniers qui veulent une source de revenu passive à la ferme, en complément des compétitions équestres.

Pour aller plus loin

Une fois maîtrisées les bases du pack Vie au ranch, plusieurs pistes s'ouvrent pour approfondir votre expérience :

• Combiner Vie au ranch avec Vie à la campagne pour créer un homestead complet — la synergie entre poules, vaches, chevaux et vergers transforme votre terrain en véritable exploitation autosuffisante.
• Optimiser la reproduction sur plusieurs générations — sélectionner méticuleusement les traits transmis pour créer une lignée de champions qui trustera le championnat ultime.
• Monter un business de nectar de luxe — vieillir des nectars rares plusieurs saisons et les revendre à prix d'or via le trait de récompense Entrepreneur.

Avec Chestnut Ridge, Maxis signe l'un des packs les plus riches de la génération Sims 4, mêlant la nostalgie des Sims 3 à un gameplay résolument moderne. À vous les grands espaces, les rubans de champion et les cuvées millésimées.