Metroid nasce em 1986 no Famicom Disk System, fruto da colaboração entre a Nintendo R&D1 e o produtor Gunpei Yokoi. A franquia estabelece de imediato suas bases: uma heroína solitária, planetas hostis para explorar livremente, e uma progressão por aquisição de poderes. Samus Aran, caçadora de recompensas em armadura motorizada, torna-se um dos personagens mais icônicos dos videogames - e uma das primeiras protagonistas femininas da história do meio.
A série codifica, junto com Castlevania, o gênero «Metroidvania»: exploração não linear, backtracking, portas trancadas desbloqueadas por novas habilidades. Super Metroid (1994, Super Nintendo) permanece até hoje o padrão-ouro do gênero, regularmente citado como um dos melhores jogos já produzidos. A trilogia Metroid Prime (2002-2007, GameCube/Wii) transpõe a fórmula para um FPS em primeira pessoa com um sucesso crítico retumbante, assinado pela Retro Studios.
Após uma longa ausência, Metroid Dread (2021, Switch) marca o retorno do 2D clássico desenvolvido pela MercurySteam - estúdio espanhol já responsável por Metroid: Samus Returns (2017). Metroid Prime 4: Beyond, lançado em dezembro de 2025 no Switch, retoma a vertente Prime após quase vinte anos de ausência, ainda que sua recepção crítica tenha sido morna.
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