Metroid

Metroid entsteht 1986 auf dem Famicom Disk System als Frucht der Zusammenarbeit zwischen Nintendo R&D1 und Produzent Gunpei Yokoi. Die Franchise legt von Anfang an ihre Grundlagen fest: eine einsame Heldin, feindselige Planeten zur freien Erkundung und ein Fortschritt durch das Erlangen von Fähigkeiten. Samus Aran, Kopfgeldjägerin in motorisierter Rüstung, wird zu einer der ikonischsten Figuren der Videospielgeschichte - und zu einer der ersten weiblichen Protagonistinnen des Mediums überhaupt.

Die Serie prägt gemeinsam mit Castlevania das Genre „Metroidvania“: nichtlineare Erkundung, Backtracking, verschlossene Türen, die durch neue Fähigkeiten geöffnet werden. Super Metroid (1994, Super Nintendo) bleibt bis heute der Maßstab des Genres und wird regelmäßig als eines der besten je produzierten Spiele genannt. Die Trilogie Metroid Prime (2002-2007, GameCube/Wii) überträgt die Formel in einen First-Person-Shooter mit durchschlagendem Kritikererfolg, entwickelt von Retro Studios.

Nach einer langen Abwesenheit markiert Metroid Dread (2021, Switch) die Rückkehr zur klassischen 2D-Form, entwickelt von MercurySteam - dem spanischen Studio, das bereits bei Metroid: Samus Returns (2017) am Werk war. Metroid Prime 4: Beyond, im Dezember 2025 auf Switch erschienen, belebt den Prime-Zweig nach fast zwanzig Jahren Abwesenheit neu, auch wenn seine kritische Aufnahme sich als gemischt erweist.