Castlevania

Castlevania è una franchise di action-platformer gotico creata da Konami nel 1986. Nata su NES con il primo episodio firmato Hitoshi Akamatsu, la saga pone fin da subito le sue fondamenta: la stirpe dei Belmont, cacciatori di vampiri, affronta Dracula attraverso le epoche in castelli labirintici.

Diversi episodi hanno forgiato la reputazione della serie. Castlevania III: Dracula's Curse (1989, NES) introduce Trevor Belmont e una struttura ramificata. Super Castlevania IV (1991, SNES) spinge il genere ai suoi limiti tecnici. Ma è Symphony of the Night (1997, PS1), realizzato da Koji Igarashi, a ridefinire tutto: esplorazione libera, progressione RPG, mappa interconnessa - un modello così influente da dare il nome a un intero genere, il Metroidvania (va bene, insieme a Metroid...).

I Castlevania per DS (Dawn of Sorrow, Order of Ecclesia) prolungano l'eredità di Igarashi su portatile, mentre la trilogia Lords of Shadow (2010-2014, MercurySteam) tenta una rilettura 3D più orientata all'azione, con un'accoglienza contrastante. Dopo Lords of Shadow 2 nel 2014, la franchise è rimasta silenziosa sul fronte dei giochi principali.

L'influenza di Castlevania sull'industria è massiccia: senza Symphony of the Night, titoli come Hollow Knight, Dead Cells o Ori non avrebbero probabilmente la stessa forma. La serie ha inoltre beneficiato di una rinascita di interesse grazie all'adattamento animato Netflix (2017-2021), acclamato dalla critica. Dodici anni dopo il suo ultimo capitolo principale, la franchise torna con Castlevania: Belmont's Curse, sviluppato da Evil Empire e atteso per ottobre 2026.