Castlevania

Castlevania to gotycka franczyza action-platformer stworzona przez Konami w 1986 roku. Zrodzona na NES wraz z pierwszą odsłoną autorstwa Hitoshiego Akamatsu, saga od razu ustala swoje fundamenty: linia Belmontów, łowców wampirów, walczy z Draculą na przestrzeni wieków w labiryntowych zamkach.

Kilka odsłon ukształtowało reputację serii. Castlevania III: Dracula's Curse (1989, NES) wprowadza Trevora Belmonta i rozgałęzioną strukturę. Super Castlevania IV (1991, SNES) posuwa gatunek do jego technicznych granic. Ale to Symphony of the Night (1997, PS1), zrealizowane przez Kojiego Igarashiego, na nowo definiuje wszystko: swobodna eksploracja, progresja rodem z RPG, wzajemnie połączona mapa - model tak wpływowy, że nadaje nazwę całemu gatunkowi, Metroidvanii (no dobra, wraz z Metroidem...).

Castlevanie na DS (Dawn of Sorrow, Order of Ecclesia) kontynuują dziedzictwo Igarashiego na przenośnej konsoli, podczas gdy trylogia Lords of Shadow (2010-2014, MercurySteam) próbuje bardziej akcyjnej reinterpretacji 3D, ze zróżnicowanym przyjęciem. Od Lords of Shadow 2 w 2014 roku franczyza pozostawała cicha jeśli chodzi o gry z głównej linii.

Wpływ Castlevanii na branżę jest ogromny: bez Symphony of the Night tytuły takie jak Hollow Knight, Dead Cells czy Ori prawdopodobnie nie miałyby tej samej formy. Seria zyskała też na popularności dzięki animowanej adaptacji Netflix (2017-2021), docenionej przez krytyków. Dwanaście lat po ostatniej głównej odsłonie franczyza powraca z Castlevania: Belmont's Curse, tworzoną przez Evil Empire i oczekiwaną na październik 2026 roku.