Sword Art Online

Sword Art Online to franczyza transmedialna, która narodziła się w formie light novels napisanych przez Rekiego Kawaharę i zilustrowanych przez abec, wydawanych w Japonii od 2009 roku przez ASCII Media Works/Kadokawa.

Pierwszy łuk fabularny, Aincrad, kładzie podwaliny: 10 000 graczy uwięzionych w śmiertelnym VRMMO, gdzie każde piętro 100-poziomowej wieży musi zostać oczyszczone, by przetrwać. Kirito, Asuna i kilka kluczowych postaci niosą ten łuk, który pozostaje sercem tożsamości sagi. Uniwersum następnie rozszerza się o Fairy Dance (ALfheim Online), a potem łuk Phantom Bullet w Gun Gale Online, który przechodzi w mroczniejszy shooter VR.

Franczyza naprawdę eksploduje wraz z anime produkowanym przez A-1 Pictures od 2012 roku, które adaptuje główne łuki fabularne i mnoży sezony oraz spin-offy (Ordinal Scale, Alicization, Progressive itd.). Równolegle Bandai Namco eksploatuje licencję w grach wideo (Hollow Fragment, Lost Song, Fatal Bullet, Alicization Lycoris...), umacniając SAO jako główną sagę na styku anime, wideo i gier.

Wpływowa dla fali isekai i opowieści skupionych na MMO, Sword Art Online spopularyzowała fantazję o VRMMO oraz postać gracza-bohatera uwięzionego w grze. Dziś franczyza wciąż jest aktywna: nowe light novels, trwające anime i gra taka jak Echoes of Aincrad, która wraca do korzeni, jednocześnie proponując inną perspektywę na pierwszy łuk fabularny.