Peter Cullen, voix d'Optimus Prime depuis 1984, est mort à 85 ans
Fabian Lainé
En bref
Peter Cullen, la voix emblématique d'Optimus Prime depuis 1984, est décédé le 26 août à Los Angeles à l'âge de 85 ans. Au-delà de la série animée, il a prêté sa voix au chef des Autobots dans plusieurs jeux vidéo Transformers, marquant une génération de joueurs — un héritage aujourd'hui largement inaccessible car ces titres ont été retirés de la vente.
Peter Cullen est mort mercredi 26 août à son domicile de Los Angeles, à 85 ans. Son agent, Kevin Motley, l'a confirmé à The Hollywood Reporter. Pour les joueurs, c'est une décennie de jeux Transformers qui perd sa voix.
Cullen a tenu Optimus Prime de la série animée de 1984 jusqu'à Rise of the Beasts (2023), et l'a joué manette en main dans Transformers: The Game (2007), War for Cybertron (2010), Fall of Cybertron (2012), Rise of the Dark Spark (2014) et Devastation (2015), l'action-game de PlatinumGames. Il enregistrait encore les messages radio du personnage dans Fortnite, au chapitre 4 saison 3.
Un héritage difficile d'accès
Ces jeux ne sont plus en vente sur Steam ni sur le PlayStation Store : Activision les a retirés en décembre 2017, à l'expiration de sa licence Hasbro. Son meilleur travail de comédien en jeu est aujourd'hui le plus dur à écouter.
Mario, oui, mais à la télévision
Cullen a bien doublé Mario, dans les segments Donkey Kong de Saturday Supercade (1983-1984). C'était un dessin animé, pas un jeu : côté jeux, Mario a longtemps été Charles Martinet. Il a aussi été Bourriquet chez Disney, jusque dans Piglet's Big Game (2003), mais pas dans Kingdom Hearts, où le rôle revient à Gregg Berger.
On lui doit encore les claquements du Predator (1987) et Thaedus dans Invincible, sa dernière apparition créditée. Sa famille le dit parti « paisiblement, entouré des siens » et demande qu'on retienne « be strong enough to be gentle ». La formule n'est pas d'Optimus Prime : elle vient de son frère Larry, vétéran du Vietnam, sur lequel Cullen a modelé la voix du personnage.
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Questions fréquentes
Dans quels jeux vidéo Peter Cullen a-t-il prêté sa voix à Optimus Prime ?
Pourquoi les jeux Transformers ne sont plus disponibles à l'achat ?
Cullen a-t-il travaillé sur d'autres franchises de jeux vidéo ?
D'où venait l'inspiration de la voix d'Optimus Prime ?
À retenir
- Peter Cullen a incarné Optimus Prime dans six jeux vidéo majeurs entre 2007 et 2023, de War for Cybertron à Rise of the Beasts
- Les jeux Transformers d'Activision ont été retirés des plateformes numériques en décembre 2017 à l'expiration de la licence Hasbro
- Il a aussi doublé Mario dans Saturday Supercade et Bourriquet dans plusieurs productions Disney, bâtissant une carrière bien au-delà de jeux vidéo
- La voix emblématique d'Optimus Prime s'inspirait de celle de son frère Larry, vétéran du Vietnam
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