Il franchise di Counter-Strike, nato alle origini da una modesta mod di Half-Life nel 1999, ha rivoluzionato il mondo dello sparatutto multigiocatore: era un gioco gratuito sviluppato da Minh 'Gooseman' Le e Jess 'Cliffe' Cliffe, che ha dato il tono al gioco di squadra intenso che opponeva da un lato i Terroristi, e dall'altro gli Antiterroristi. Hanno reso possibile la nascita di quello che sarebbe poi diventato il genere competitivo e-sport.
Valve ha ripreso i diritti ufficializzando la versione Counter-Strike 1.6 nel 2003, vera bibbia delle LAN party e dei tornei di ogni tipo, poi Counter-Strike: Source (2004) che proponeva grafiche modernizzate sul motore Source, fino allo shock Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO 2012) che ha sconvolto la popolarità del franchise grazie a un modello free-to-play, così come a skin cosmetiche, con un picco di oltre un milione di giocatori simultanei. Counter-Strike 2 (CS2) succede a CS:GO nel 2023, su Source 2, con grafiche rimasterizzate, fumi volumetrici interattivi e una fisica rivista, in continuità con il motore originale.
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