Die Franchise Counter-Strike, die 1999 aus einer bescheidenen Half-Life-Mod hervorging, revolutionierte die Welt der Multiplayer-Shooter: Es handelte sich um ein kostenloses Spiel, entwickelt von Minh 'Gooseman' Le und Jess 'Cliffe' Cliffe, das den Ton für intensive Teamgefechte zwischen Terroristen auf der einen und Antiterroreinheiten auf der anderen Seite vorgab. Sie legten damit den Grundstein für das, was später das kompetitive E-Sport-Genre werden sollte.
Valve übernahm die Rechte und brachte 2003 offiziell Counter-Strike 1.6 heraus, die wahre Bibel der LAN-Partys und diversen Turniere, gefolgt von Counter-Strike: Source (2004), das modernisierte Grafiken auf der Source-Engine bot, bis hin zum Schock namens Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO, 2012), der die Popularität der Franchise dank eines Free-to-Play-Modells sowie kosmetischer Skins völlig auf den Kopf stellte, mit einem Höchststand von über einer Million gleichzeitiger Spieler. Counter-Strike 2 (CS2) löste 2023 CS:GO ab, läuft auf Source 2 und bietet remasterte Visuals, interaktiven volumetrischen Rauch und überarbeitete Physik, ganz in der Kontinuität der ursprünglichen Engine.
Spiele der Reihe Counter-Strike