S.T.A.L.K.E.R.

Die Franchise S.T.A.L.K.E.R. entstand in den ukrainischen Studios von GSC Game World, mit einem ersten Teil - S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl - der 2007 nach Jahren chaotischer Entwicklung und einer legendär gewordenen Wartezeit in der PC-Community erschien. Das Spiel spielt in einer fiktiven Version der Sperrzone von Tschernobyl und vermischt Survival, FPS und RPG-Elemente in einer feindseligen offenen Welt, direkt inspiriert vom Roman Picknick am Wegesrand der Brüder Strugatzki und dem Film Stalker von Andrei Tarkowski.

Zwei Fortsetzungen vervollständigen die ursprüngliche Trilogie: Clear Sky (2008), ein Prequel zu den Ereignissen des ersten Spiels, dann Call of Pripyat (2009), das als ausgereiftester Teil dieser ersten Generation gilt. Die Saga hat sich als Referenz des Survival-Genres in offenen Welten etabliert, mit einer einzigartigen postapokalyptischen Atmosphäre, gefährlichen Anomalien, zu sammelnden Artefakten und einem Fraktionssystem, das der Zone echtes Leben einhauchte.

Nach mehr als einem Jahrzehnt der Stille - und einem unterwegs abgesagten Teil - hat GSC Game World die Franchise mit S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl wiederbelebt, das im November 2024 für PC und Xbox Series X|S erschien, gefolgt von PS5 ein Jahr später. Der Titel hat die Marke von 6 Millionen Spielern überschritten und bestätigt damit das ungebrochene Interesse an diesem einzigartigen Universum. Die Saga geht heute weiter mit ihrem ersten großen narrativen DLC, das für August 2026 geplant ist.