Blue Lock

Blue Lock è un manga giapponese creato da Muneyuki Kaneshiro per la sceneggiatura e Yusuke Nomura per i disegni, pubblicato dall'agosto 2018 sulla rivista Weekly Shonen Champion di Kodansha. La premessa di partenza si distacca radicalmente dai codici abituali del manga sportivo: dopo l'eliminazione precoce del Giappone in Coppa del Mondo, la federazione nipponica rinchiude trecento attaccanti promettenti in un centro di allenamento isolato, battezzato il Blue Lock, con un solo obiettivo - forgiare l'egoista supremo capace di far vincere il paese.

Il manga si è imposto come un fenomeno in pochi anni, sostenuto da personaggi marcanti come Yoichi Isagi, il protagonista in cerca della propria identità di gioco, o rivali dal carisma immediato come Meguru Bachira, Seishiro Nagi e Rin Itoshi. L'adattamento animato, lanciato nell'ottobre 2022 dallo studio 8bit, ha moltiplicato l'audience a livello internazionale e proiettato la franchise fuori dal consueto circolo degli appassionati di manga sportivi.

Un film d'animazione, Blue Lock: Episode Nagi, è venuto ad arricchire l'universo nel 2024, mentre una seconda stagione televisiva ha proseguito la storia. Blue Lock ha ridefinito il manga sportivo puntando sulla psicologia individuale e sull'ossessione della prestazione piuttosto che sullo spirito di squadra tradizionale, conquistando un pubblico ben oltre i fan del calcio. La licenza continua oggi la sua espansione attraverso prodotti derivati, collaborazioni e ormai crossover videoludici (REMATCH).