Microsoft a remporté une victoire majeure dans son projet d'acquisition d'Activision Blizzard, l'un des plus grands éditeurs de jeux vidéo au monde, pour un montant record de 69 milliards de dollars. La juge Jacqueline Scott Corley a rejeté la demande de la Federal Trade Commission (FTC) de bloquer la transaction, permettant ainsi à Microsoft d'acquérir la société de jeux vidéo. Cette acquisition ferait de Microsoft le troisième plus grand éditeur de jeux vidéo au monde, juste derrière Sony et Tencent. Cela permet surtout à Microsoft de mettre la main sur des franchises à succès, notamment du côté du marché des mobiles, où il était pratiquement absent jusqu'ici.
Les raisons de la décision
La juge a déclaré que la FTC n'avait pas réussi à prouver que l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft serait préjudiciable à la concurrence. Elle a également souligné que les preuves au dossier indiquent un accès accru des consommateurs à Call of Duty et à d'autres contenus d'Activision. Microsoft semblait avoir le dessus lors de l'audience devant la cour de San Francisco de cinq jours qui s'est terminée à la fin du mois dernier. Les dirigeants de Microsoft et d'Activision Blizzard se sont tous deux engagés à rendre le jeu à succès d'Activision, Call of Duty, disponible pour les personnes qui y jouent sur consoles, en particulier la PlayStation de Sony, qui sont en concurrence avec la Xbox de Microsoft.
Les avantages pour les joueurs et les employés
Pour Microsoft, mais aussi pour Activision Blizzard, cette fusion bénéficiera à la fois aux joueurs et aux salariés des studios. Depuis qu'ils ont annoncé le rachat, Microsoft s'est engagé à apporter plus de jeux à un plus grand nombre de personnes et de plateformes. Ils ont signé plusieurs accords pour rendre les jeux d'Activision Blizzard, les jeux first-party de Microsoft et le Game Pass accessibles à plus de personnes qu'aujourd'hui. Les joueurs à travers le monde ont suivi assidûment cette affaire et sont satisfaits des efforts pour élargir l'accessibilité et le choix pour les joueurs à travers ce périple.
Un marché en pleine croissance
L'industrie du jeu vidéo est en pleine croissance et représente un marché en constante expansion. Microsoft, qui est déjà un acteur important de l'industrie, cherche à se positionner comme un leader incontesté sur ce marché. L'acquisition d'Activision Blizzard lui permettrait d'élargir sa base de joueurs et de consolider sa position de leader. Cette acquisition renforcerait également la présence de Microsoft sur le marché des mobiles et du jeu en streaming.
Les réactions des acteurs de l'industrie
Cette décision a été saluée par les cadres de Microsoft et d'Activision Blizzard. Brad Smith, président de Microsoft, a déclaré : « Nous sommes reconnaissants au tribunal de San Francisco pour cette décision rapide et approfondie et nous espérons que d'autres juridictions continueront à travailler à une résolution rapide. Comme nous l'avons constamment démontré tout au long de ce processus, nous nous engageons à travailler de manière créative et collaborative pour répondre aux préoccupations réglementaires. »
Cependant, la FTC est forcément déçue de cette décision, estimant qu'elle fait peser une menace sur la concurrence dans le domaine du Cloud Gaming, des services d'abonnement et des consoles. Sony Corporation espère également que la CMA, l'autorité de régulation de la concurrence au Royaume-Uni, remettra pour sa part un avis négatif. On attend la décision de la CMA pour le 18 juillet au plus tard.
Conclusion
L'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft est une victoire historique pour le géant de la tech. Cette décision permet à Microsoft de renforcer sa position sur le marché du jeu vidéo et de mettre la main sur des franchises à succès. Cette acquisition bénéficiera à la fois aux joueurs et aux salariés des studios. Cependant, il reste encore des obstacles à surmonter, notamment la décision de la CMA au Royaume-Uni. La bataille pour le contrôle de l'industrie du jeu vidéo est loin d'être terminée.
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